नागवंश: भारत के प्राचीन इतिहास और मूलनिवासी परंपरा की अनसुनी गाथा

नागवंश: भारत के प्राचीन इतिहास और मूलनिवासी परंपरा की अनसुनी गाथा

अपना विचार विशेष लेख

भारत का इतिहास केवल राजाओं, महलों और युद्धों का इतिहास नहीं है। यह उन समुदायों, परंपराओं और संस्कृतियों का भी इतिहास है, जिन्होंने हजारों वर्षों तक इस भूभाग की सामाजिक और सांस्कृतिक संरचना को आकार दिया। इन्हीं प्राचीन परंपराओं में नाग परंपरा का स्थान अत्यंत महत्वपूर्ण है।

‘नाग’ शब्द भारतीय इतिहास और साहित्य में बहुत प्राचीन है। महाभारत, पुराणों तथा बौद्ध साहित्य में नागों का उल्लेख मिलता है। लेकिन नागों को केवल पौराणिक सर्प मान लेना इतिहास की एक व्यापक परंपरा को सीमित कर देना होगा। प्राचीन भारत में ‘नाग’ नाम से जुड़े वास्तविक राजनीतिक समूह और राजवंश भी अस्तित्व में रहे हैं।

मध्य भारत में नागों की राजनीतिक शक्ति

इतिहास में नाग शासकों का उल्लेख विशेष रूप से मध्य भारत और उत्तर भारत के कुछ क्षेत्रों में मिलता है। पद्मावती, मथुरा और आसपास के क्षेत्रों में नाग शासकों से जुड़े सिक्के और ऐतिहासिक प्रमाण प्राप्त हुए हैं।

इसी परंपरा में भारशिव नागों का उल्लेख विशेष महत्व रखता है। तीसरी-चौथी शताब्दी ईस्वी के आसपास मध्य भारत की राजनीतिक परिस्थितियों में नाग शक्ति का प्रभाव दिखाई देता है।

इससे यह स्पष्ट होता है कि ‘नाग’ केवल धार्मिक कल्पना का विषय नहीं था, बल्कि भारतीय इतिहास में नाग नाम से जुड़े राजनीतिक समुदाय और शासक भी रहे हैं।

नाग और बौद्ध परंपरा

नाग परंपरा का संबंध केवल राजसत्ता से नहीं था। बौद्ध परंपरा में भी नागों की महत्वपूर्ण उपस्थिति दिखाई देती है।

बुद्ध के जीवन से जुड़ी मुचलिंद नागराज की कथा इसका प्रसिद्ध उदाहरण है। बौद्ध कला में नाग मानवाकार तथा सर्पाकार दोनों रूपों में दिखाई देते हैं। इससे पता चलता है कि नाग प्रतीक भारतीय उपमहाद्वीप की प्राचीन धार्मिक-सांस्कृतिक चेतना में गहराई से मौजूद था।

मध्य भारत का भरहुत भी इस संदर्भ में महत्वपूर्ण है। भरहुत के प्राचीन बौद्ध स्तूप और वहां मिले अभिलेख एवं मूर्तिकला मध्य भारत की प्राचीन बौद्ध सांस्कृतिक विरासत के महत्वपूर्ण प्रमाण हैं।

क्या नाग ही भारत के मूलनिवासी थे?

यह प्रश्न आज सामाजिक और वैचारिक विमर्श में महत्वपूर्ण है।

बहुजन और मूलनिवासी विमर्श में एक विचार यह है कि नाग भारत के प्राचीन निवासियों में से थे और बाद के सामाजिक-राजनीतिक परिवर्तनों में उनकी पहचान अलग-अलग समुदायों और परंपराओं में दिखाई देती है।

लेकिन इतिहास के अकादमिक अध्ययन में सावधानी आवश्यक है। प्राचीन नागों को आज के किसी एक जाति, जनजाति या सामाजिक समूह के साथ सीधे समान मानने का सर्वसम्मत ऐतिहासिक प्रमाण उपलब्ध नहीं है।

इसलिए यह कहना अधिक उचित होगा कि नाग भारतीय उपमहाद्वीप की प्राचीन सामाजिक, राजनीतिक और सांस्कृतिक परंपराओं का महत्वपूर्ण हिस्सा थे, जबकि आधुनिक ‘मूलनिवासी’ पहचान उनके बारे में एक आधुनिक सामाजिक-ऐतिहासिक व्याख्या है।

नाग पंचमी और नाग परंपरा

नाग पंचमी के अवसर पर नागों की पूजा केवल धार्मिक अनुष्ठान के रूप में नहीं देखी जानी चाहिए। इसके पीछे प्रकृति, कृषि, जल, वर्षा और प्राचीन लोक परंपराओं से जुड़े अनेक सांस्कृतिक तत्व भी हैं।

नाग भारतीय सभ्यता में एक ऐसे प्रतीक के रूप में दिखाई देते हैं, जिसमें प्रकृति, शक्ति, संरक्षण और प्राचीन लोक-स्मृति का संगम है।

आज आवश्यकता है कि नाग परंपरा का अध्ययन केवल आस्था के आधार पर नहीं, बल्कि पुरातत्व, अभिलेख, सिक्कों, साहित्य और लोक-स्मृतियों के आधार पर भी किया जाए।

इतिहास को प्रमाण के साथ पढ़ने की जरूरत

भारत के इतिहास में अनेक ऐसे समुदाय और परंपराएं हैं, जिनका योगदान मुख्यधारा के लोकप्रिय इतिहास में अपेक्षाकृत कम दिखाई देता है। नाग परंपरा भी उनमें से एक है।

इतिहास का सम्मान तभी होगा जब हम न तो प्राचीन परंपराओं को बिना प्रमाण के नकारें और न ही आधुनिक धारणाओं को प्राचीन इतिहास का निर्विवाद तथ्य घोषित करें।

नागवंश का इतिहास हमें यह संदेश देता है कि भारत की सभ्यता अनेक समुदायों, संस्कृतियों और परंपराओं के लंबे संवाद से बनी है।

नाग पंचमी के अवसर पर इसलिए केवल नाग देवता की पूजा ही नहीं, बल्कि भारत की इस प्राचीन सांस्कृतिक स्मृति को समझना भी जरूरी है।

— नन्द किशोर पटेल

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